Réception d'une vue de MercureCette mosaïque photo de Mercure fut construite à partir de photos prises par Mariner 10 six heures avant que la sonde spatiale quitte la planète le 29 mars 1974. Ces images furent prises à une distance de 5 380 000 kilomètres (3 340 000 milles). (Courtoisie de USGS, et la NASA)
MercureCes deux images mosaïques (FDS 26850, 26856) de Mercure furent assemblées à partir de photos prises par Mariner 10 quelques heures avant que la sonde spatiale passe à distance minimale de la planète lors de son premier passage, le 29 mars 1974. (Crédit: Calvin J. Hamilton)
Vue de Mercure (après le passage de la sonde)Cette mosaïque de Mercure fut construite avec 140 images prises par la sonde spatiale Mariner 10 alors qu'elle s'éloignait de la planète la plus intérieure (du système solaire) le 29 mars 1974. La trajectoire de Mariner 10 la fit passer au-dessus de l'hémisphère obscur de Mercure. Ces images furent prises après que la sonde spatiale émergea de l'ombre de Mercure. (Courtoisie de Mark Robinson, Northwestern University)
Les monts (Hills) de Mercure"Un terrain bizarre" c'est ainsi que l'on peut le mieux décrire cette région striée et très vallonnée de Mercure. Cette région se trouve aux antipodes de l'immense basin Caloris. Les ondes de choc furent réfléchies et concentrées sur ce point antipode, ce qui fracassa la croûte et la brisa en une série complexe de blocs. Cette zone couvre environ 100 kilomètres de côté. (Crédit de l'image: Calvin J. Hamilton; FDS 27370)
La région sud-ouest de MercureCette image montre une portion du quadrant sud-ouest de Mercure, photographiée le 29 mars 1974, par la sonde spatiale Mariner 10. Le cliché fut pris quatre heures avant d'atteindre l'approche minimale alors que Mariner se trouvait à 198 000 kilomètres (123 000 milles) de la planète. Les cratères les plus grands sur ce cliché font environ 100 kilomètres (62 milles) de diamètre. (Crédit de l'image: Calvin J. Hamilton; FDS 27216, 27217, 27224, 27225)
Le basin CalorisCette mosaïque montre le basin Caloris (qui se trouve partiellement dans l'ombre). Caloris est le mot latin pour chaleur et le basin a été nommé ainsi parce qu'il se trouve près du point subsolaire (le point le plus près du Soleil) lorsque Mercure se trouve en aphelion. Le basin Caloris fait 1 300 kilomètres (800 milles) de diamètre et constitue la plus grande structure connue sur Mercure. Il fut formé par l'impact d'un projectile de la dimension d'un astéroïde. Le fond intérieur du basin contient des plaines lisses mais il est aussi fracturé et escarpé. La direction nord est vers le haut de l'image. (Crédit Calvin J. Hamilton; FDS 188-199)
Le fond du basin CalorisCette image est une vue à haute résolution du basin Caloris que l'on voit sur l'image précédente. Elle montre les falaises et les fractures qui augmentent en dimension vers le centre du basin (dans le coin gauche en haut). (Crédit: Calvin J. Hamilton; FDS 126)
Cratères à rayures brillantesCette image montre deux cratères proéminents sur Mercure (dans le coin droit en haut) qui présentent des halos brillants. Les cratères font environ 40 kilomètres (25 milles) de diamètre. Les halos et les rayons se surimposent à d'autres structures de la surface indiquant qu'ils sont parmi les plus jeunes sur Mercure. (Crédit: Calvin J. Hamilton; FDS 275)
Basin avec un double anneauCette image montre un basin de 200 kilomètres (120 milles) de diamètre et possédant un double anneau. Le fond du basin est lisse et uniforme. Le basin de l'anneau intérieur a une élévation inférieure à celle de l'anneau extérieur. (Crédit: Calvin J. Hamilton; FDS 27301)
Imposantes failles sur MercureCette image prise par Mariner 10 montre Santa Maria Rupes, la faille sombre et sinueuse qui traverse le cratère que l'on voit au centre de cette image. Plusieurs configurations semblables furent découvertes dans les images de Mercure. Elles sont interprétées comme étant d'immenses failles de compression ou une portion de la croûte est poussée légèrement par-dessus une partie adjacente. L'abondance et la taille des failles de compression sont une indication que le rayon de Mercure a diminué de 1 à 2 kilomètres (0,6 à 1,2 mille) suite à la solidification de la surface et à la formation des cratères d'impact. Ce changement de volume a probablement été causé par le refroidissement de la planète suite à la formation d'un noyau métallique constituant les trois-quarts de la dimension de Mercure. Le nord est vers le haut de l'image et se trouve à 200 kilomètres (120 milles) de distance. (© Copyright 1998 par Calvin J. Hamilton; FDS 27448)
Antoniadi RidgeCeci est une image d'une faille de 450 kilomètres (280 milles) nommée Antoniadi. Elle parcourt le côté droit de l'image et sectionne un cratère de 80 kilomètres (50 milles) de large à peu près par le milieu. Elle traverse les plaines lisses vers le nord et les plaines inter-cratères vers le sud. [Strom et al., 1975]. (Crédit: Calvin J. Hamilton)